一、颈椎病的现状
据统计，我们国家目前颈椎病患者已达9000万人之多，200万左右的人因颈椎病丧失了劳动能力乃至瘫痪 。一半以上的50岁以上的人有轻重不同的颈椎病 。而且颈椎病的发病年龄有年轻化的趋势。长时间从事固定姿势的人群是颈椎病的多发人群。
二、颈椎病的发生机制
由于髓核脱水变薄，椎间隙变狭窄，纤维环及周围韧带变松弛，颈椎稳定性减弱；颈椎周围肌肉尤其是项背肌的退变和劳损可能与椎间盘的退变同时发生甚至早于椎间盘的退变。项背肌的退变和劳损导致颈椎周围肌肉力量不平衡，一方面为颈椎间盘分担的压力减小了，增加了颈椎间盘的压力，可以促进颈椎间盘的退变；另一方面，颈椎肌肉力量的减弱会直接缩弱颈椎周围肌群对于颈椎的动态稳定作用，导致颈椎不稳；在此基础上，可以发展为椎间关节的松动，韧带及关节囊的纤维化以及牵伸性骨质增生。进一步发展，可以危及神经根、椎动脉、脊髓等重要组织，其结果便是神经根型颈椎病、椎动脉型颈椎病、脊髓型颈椎病等疾病的发生。
三、项背肌劳损与颈椎病
项背肌是颈椎后部肌肉的总称，对于颈椎后伸活动、维持颈椎稳定、维持颈椎正常生理曲度有着重要的作用。据研究，组成项背肌的肌肉具有饱满的外形、肌肉容积大、肌肉间隙小；慢性颈部疼痛的患者项背肌发生了萎缩，肌肉容积减小，肌肉间隙增大，这些变化是慢性颈部疼痛的病理基础。正常的颈椎因人体生理需要，有7-13度的向前弯曲的弧度，称为生理曲度。颈椎生理曲度的存在，能增加颈椎的弹性，减轻和缓冲重力的震荡，防止对脊髓和大脑的损伤。
经常低头伏案工作，项背肌劳损，会使颈椎正常的生理曲度变直。颈椎周围的肌肉就如同斜拉桥的一根根缆绳维系着桥梁坚固的主体一样，发挥着重要的稳定作用。斜拉桥的缆绳一旦断裂或松动，桥梁也就会倾斜或倒塌；颈椎周围的肌肉如果发生了劳损或退变，维系颈椎生理曲度的作用也就会减弱或消失，颈椎的生理曲度就会变直甚至出现反曲畸形。进一步可以导致很多其他变化，如椎间关节松动、骨质增生、肌肉痉挛等，从而刺激周围神经或血管，导致颈椎病痛。
因此，颈椎病多来源于项背肌劳损，被动的理疗、按摩、牵引等治疗方法都不能提高项背肌肌肉力量，正好像只有加固了斜拉桥的一根根缆绳才能够维持桥梁的坚固性一样，只有提高了项背肌肌肉的肌力和耐力才能维持或恢复颈椎的正常生理曲度，缓解颈部疼痛，从而治愈颈椎病，防止颈椎病的发生或发展。因此，有关专家认为，预防、康复、治疗颈椎病必须加强项背肌的肌肉力量，提出 “预防、康复、治疗颈椎病---有力才是硬道理！”的理念。
四、颈椎病分型
1、颈型颈椎病：最为常见，以颈部长期疼痛、反复发作、颈椎生理曲度变直为主要临床特点。失治误治会造成颈椎病的严重发作，并向其它类型颈椎病发展。 在颈型颈椎病的基础上如果压迫或刺激了神经根、椎动脉、脊髓等重要结构就发展成为其它类型颈椎病。
2、神经根型颈椎病：多见颈部症状兼一侧上肢麻木，感觉迟钝，肢冷或一侧肩背指的放射痛等。
3、椎动脉型颈椎病：多见颈部症状兼一过性位置眩晕即颈部突然旋转出现头晕、恶心、呕吐、耳聋、耳鸣等。
4、脊髓型颈椎病：多见颈部症状兼进行性加重的肢体无力或痉挛性瘫痪与运动障碍等。
5、交感型颈椎病：多见颈部症状兼偏头痛、心慌、肢冷、手足心热、四肢酸胀等。
6、混合型颈椎病：上述两种以上颈椎病混合发生，病情复杂者叫做混合型颈椎病。
总之，颈椎病是一个从轻到重逐渐发展的过程，而导致疾病发展的一个重要原因就是项背肌的无力，如果能够在颈型颈椎病这一阶段加强项背肌的肌力和耐力锻炼，就不会导致其他类型颈椎病的发生。
